מוצאו של השומר באזור אגן הים התיכון. יש לו טעם אניס עדין.
עליו משמשים כירק הן בסלטים והן בבישול. זרעיו משמשים כתבלין, בין השאר בתערובת התבלינים 'הרב דה פרובאנס' הנפוצה במטבח הצרפתי.
יש לו מספר שימושים ברפואה טבעית, נחשב יעיל כנגד דלקות וכנגד בעיות עיניים, קשיי עיכול, כאבי בטן, שלשולים, קלקולי קיבה, נפיחויות וכן מעודד יצירת חלב אם.
בקוסמטיקה: נחשב כמועיל בבעיות עור, מונע הזדקנות מוקדמת ועוד.
